Resulta que la placa Pandora 310 tiene un pequeño hack que permite conectar hasta seis botones por player, mientras que las conexiones Jamma normales sólo soportan tres. Esto me hace plantearme que en lugar de tres botones (que son los que tiene el panel original) voy a hacer un panel de cuatro botones. No son los seis que necesitaría para jugar al Street Fighter, pero tampoco hay espacio en ese panel para meter tantos botones, y la mayor parte de los juegos usan sólo dos o tres botones.

Primer paso, basándome en la plancha de acero que tiene la máquina, he preparado un panel de metacrilato. He añadido un agujero extra para el cuarto botón en uno de los pocos sitios en que no interfiere con el mecanismo de cierre, con las bisagras o con los otros botones. Como veréis el metacrilato lo he pedido ya cortado, y viene con unos plásticos de protección que quitaré cuando tenga el diseño preparado.

Empezamos a hacer los agujeros, que son de 28mm, como los botones que he encargado:

Poco tiempo después tenía los botones puestos encima a modo de simulación:

Y por último el panel ya montado (sin atornillar del todo, puesto que todavía tengo que preparar el grafismo de debajo):

Al desmontarlo de la zona baja de la caja, me doy cuenta de que se trata de un ventilador que funciona a 230V, y por tanto no puedo sustituirlo directamente por un ventilador típico de ordenador. Sin embargo, puesto que la fuente de alimentación tiene una salida a 12V, me planteo hacer un puente desde las salidas de 12V entre la placa del juego y un ventilador de ordenador.

El ventilador de 12cm más barato que he encontrado (4€) es además el más macarra: tiene unos LEDs azules que se iluminan al encenderse. Bueno, la máquina va a estar cerrada el 99% del tiempo, y si alguna vez la abro, igual incluso me viene bien tener algo de luz… así que dicho y hecho. Con la ayuda de un compañero que sabe soldar hacemos los arreglos necesarios e instalamos el ventilador.

Una vez desmontado, empezamos con las soldaduras:

Y una foto a punto de montarlo sobre el conector, y al lado el ventilador antiguo:

Ahora sí, la máquina no hace nada de ruido, y el ventilador me asegurará la conservación de la fuente y el vídeo durante horas y horas de juego

Unas pruebas después, concluimos que efectivamente el problema es que a la placa de multijuegos Jamma recién adquirida no le llegan los 12V de potencia que requiere para sacar el sonido. La primera solución que pensamos fue sacar esos 12V de alguna otra parte, pero la fuente de alimentación sólo tiene una salida a 12V  (que es la que no fiunciona) y otra a -12V. Tras muchas pruebas dimos por hecho que la fuente estaba mal, así que intercambiamos las fuentes, y -sorpresa- teníamos el mismo problema. Ambas fuentes están operando correctamente todas las salidas excepto 12V (5, -5, -12, y 125AC).

Ya desesperados empezamos a buscar en Internet, y con la idea de adquirir una nueva fuente de alimentación para cada una de las máquinas, encontramos un post que nos da una solución tan obvia que parece tonta ¿has mirado el fusible? Un vistazo rápido a las dos fuentes de alimentación, y efectivamente, ambas tienen completamente fundidos los fusibles para los 12V. Una vez cambiados éstos (de 3.15A aunque hemos puesto de 3A para proteger de más) las máquinas suenan perfectamente.

Por supuesto lo primero que hemos hecho según ha llegado el paquete es pinchar la placa en la máquina (la que aún no está desmontada). Funciona perfectamente a excepción del sonido que tendremos que reparar. Y el único problema que vemos es que algunos de los juegos requieren de más botones de los que tienen las máquinas (tres por jugador) así que habrá que hacer algunos agujeros más en el panel de control…

En todo caso, parece que el proyecto Q-Arcade avanza a buen ritmo. Seguimos informando. Próximo reto, arreglar el sonido de las dos máquinas.

Tras mucho intentar ajustar el contrapeso, la solución pasa por saltarse ese control. No voy a ser quisquilloso con el importe que se introduzca en la máquina, así que he dejado la pieza bloqueada en la postura de apertura, para lo que he tenido que doblar una de las pestañas.

Por otra parte he ajustado el grosor de las monedas que acepta para que quepan incluso las de 2 euros. Y por último he retirado el imán que el monedero usa para bloquear las monedas metálicas magnetizables. Resultado: el monedero ahora acepta casi cualquier moneda. De hecho acepta también arandelas grandes!

• Palanca de 4 direcciones.
• Tres botones por jugador.
• Dos botones de inicio (1 player, 2 players).
• Un último botón auxiliar.

A continuación podeis ver la configuración de ese panel, y a Javi que pasaba por ahí:

Otra foto en la que se ve mejor el estado de la plancha:

• Palancas y botones (Arcade Outlet)
• Ventilador (lo compraré en una tienda de PCs)
• Juego (Arcade Shop)
• Altavoz (probablemente los necesite)
• Metacrilatos (tienda de plásticos)

Para la máquina 2 necesito más cosas:

• Palancas y botones (Arcade Outlet)
• CPU (tienda de PCs)
• Equipo de sonido (buscaré un 2.1 en el Cash Converters)
• Monitor (he contactado con un vendedor mediante Segundamano.es)
• Metacrilatos (tienda de plásticos)
• Interfaz USB-Panel de controles (Factory Arcade)

Necesitaré además algunas herramientas de las que carezco, que intentaré pedir prestadas:

• Corona de 28mm para perforar metal y el metacrilato de los paneles de mandos.
• Sierra caladora para modificar el mueble de la máquina 2
• Multímetro para identificar los terminales de los cables del Jamma, porque es un jaleo enorme…

1. Cambiar todos los controles. La botonera que trae es de tres botones por jugador y un botón “Start”. Tendré que conseguir dos palancas nuevas, seis botones nuevos, un botón “1 player”, un botón “2 players” y colocar un botón de “Créditos” para no tener que gastar dinero.
2. Modificar el monedero para que acepte Euros en lugar de 25 pesetas
3. Crear diseños para la marquesina superior, el cubremonitor y el panel de mandos.
4. Cambiar los tres metacrilatos correspondientes
5. Perforar el metacrilato del panel en función de la configuración final de los botones.
6. Arreglar el sistema de sonido, que ya vimos en el almacén que no funcionaba.
7. Limpiarla por dentro y por fuera.
8. Engrasar y acondicionar las partes móviles del mueble.
9. Cambiar el ventilador del mueble: es muy antiguo y suena demasiado.
10. Comprar un juego e instalarlo en el conector Jamma que tiene la máquina.
11. ¿Vinilar los laterales? Esto lo haré si la persona que se interese por esta máquina lo desea.
12. Buscar un comprador para la máquina

• Q-Arcade 1. Una arcade clásica restaurada pero que conserve  la configuración original (monitor, cableado, fuente de alimentación, sistema de sonido…)
• Q-Arcade 2. Una arcade completamente remodelada. En esta máquina sustituiré todos los componentes por una configuración completamente nueva: monitor TFT, equipo de sonido, CPU, panel de mandos, luces…

De las dos máquinas que me he quedado, una funciona casi a la perfección excepto el sonido. Necesita una buena restauración y el juego, pero el mueble está mejor conservado. Esta es la que usaré para Q-Arcade 1. La segunda máquina tiene problemas en la fuente de alimentación y en la electrónica del monitor. Esta segunda máquina además se encuentra en un estado de conservación algo peor, aunque la idea es remodelarla entera.

Aquí tenéis el interior del mueble de la máquina 1:

Voy a ir poco a poco contando los avances que vayamos haciendo en cada una de las máquinas y contando las peripecias por las que vayamos pasando.

La quedada se organizó en un foro especializado: zonaarcade y gracias al propio administrador, Mikonos, que se ha portado como un fantástico Cicerón. Fui con un par de compañeros del estudio, que en principio me iban a ayudar a cargar la máquina.

Las máquinas están bien, pero van sin juego, son muy viejas, y algunas tienen desperfectos estéticos, como quemaduras, golpes o rayajos. En todo caso, teniendo en cuenta el precio de cada una, no nos podemos quejar.

El primer paso es elegir bien, son demasiadas máquinas y algunas no están probadas, pero puesto que lo que yo quiero hacer es instalar un PC con un emulador dentro, lo más importante es el mueble. Poco rato después de entrar en el almacén ya tenía localizada la máquina que quería: una MGA Video en un estado fantástico, la hemos probado y lo único que falla es el sonido.

Pocos minutos después estábamos subiendo la máquina a la furgo, pero entonces es cuando mis compañeros y yo nos empezamos a calentar. La verdad es que el precio de la máquina estaba muy bien, y había muchas más… así que en veinte minutos la furgoneta estaba llena de máquinas:

… y menos mal que el futbolín no cabía…